パソコンのスペック表を見ていると、こんな表記に出会います。
- メモリ：8GB
- SSD（ストレージ）：256GB
「えっ、どっちもGB（ギガバイト）なの？」「256GBもあるなら、メモリの8GBっていらなくない？」
初心者の方が必ずと言っていいほどつまずくのが、この「2つの記憶装置の違い」です。
しかし、この2つは役割が全く違います。
この記事では、メモリとストレージの関係を「まな板」と「冷蔵庫」に例えて解説します。
これを読めば、パソコンが遅い原因や、試験に出る「揮発性」の意味がスッキリ分かります。
1. メモリ（RAM）は「まな板・作業机」
メモリ（主記憶装置）は、CPU（シェフ）が料理をするために食材を広げる「まな板」です。
あるいは、勉強するときに教科書やノートを広げる「机の広さ」だと思ってください。
まな板が広い（メモリが多い）メリット
まな板が広ければ、野菜も肉も魚も、全部一度に広げておけます。
パソコンで言えば、YouTubeを見ながら、Excelを開いて、裏でLINEをしても、動作が重くなりません。
まな板が狭い（メモリが少ない）デメリット
まな板が狭いとどうなるでしょうか？
野菜を切ったあと、一度それを片付けてから肉を出して…という「入れ替え作業」が発生しますよね。
パソコンの動作がカクカクしたり、グルグルマークが出るのは、まさにこの「狭いまな板の上で、必死に食材を出し入れしている状態」なのです。
2. ストレージ（HDD/SSD）は「冷蔵庫・本棚」
一方、HDDやSSDなどのストレージ（補助記憶装置）は、食材を保管しておく「冷蔵庫」です。
まな板（メモリ）とは違い、ここには大量の食材（データ）が入ります。
電源を切った時の違い（重要！）
ここがITパスポート試験の最重要ポイントです。
メモリ（まな板）は「揮発性」です。
料理が終わったら、まな板の上はきれいに洗って片付けますよね？
つまり、「電源を切るとデータが消える」のがメモリです。
ストレージ（冷蔵庫）は「不揮発性」です。
冷蔵庫に入れた食材は、翌日になっても消えません。
「電源を切ってもデータが残る」のがストレージです。
あなたがExcelで「保存」ボタンを押すというのは、「まな板（メモリ）にある料理を、冷蔵庫（ストレージ）にしまう」という作業をしているのです。
保存せずに電源が切れるとデータが消えるのは、まな板の上の食材が捨てられてしまうからです。
3. HDDとSSDの違いは「冷蔵庫の性能」
ストレージ（冷蔵庫）には、大きく分けて2種類あります。
HDD（ハードディスク）＝ 旧型の冷蔵庫
中に円盤が入っていて、物理的に回転してデータを読み書きします。
- メリット：安い。大量に入る（大容量）。
- デメリット：食材を取り出すのが遅い。衝撃に弱い。
SSD（ソリッドステートドライブ）＝ 最新の冷蔵庫
USBメモリと同じ仕組みで、電気的にデータを読み書きします。
- メリット：食材を取り出すのが爆速。静かで壊れにくい。
- デメリット：HDDより少し値段が高い。
「パソコンの起動が遅い！」という場合、原因の9割は「冷蔵庫（HDD）からWindowsという巨大な食材を取り出すのに時間がかかっている」からです。
ここをSSDに変えるだけで、劇的に速くなります。
4. 結局、どれくらい買えばいいの？
これからパソコンを買うなら、以下のスペックを目安にしてください。
メモリ（まな板）
- 8GB（必須）：事務作業やネット閲覧ならこれでOK。
- 16GB（推奨）：動画編集やゲームをするなら欲しい。
- 4GB（非推奨）：まな板ではなく「小皿」レベル。スマホより遅いかも。
ストレージ（冷蔵庫）
- SSD 256GB以上：必ず「SSD」を選んでください。
- HDDはデータ保存用（外付けなど）として使うのが賢い方法です。
まとめ
最後に、ITパスポート試験対策としてキーワードを整理します。
- 主記憶装置（メインメモリ）
- まな板。作業用。電源を切ると消える（揮発性）。
- 補助記憶装置（HDD/SSD）
- 冷蔵庫。保管用。電源を切っても消えない（不揮発性）。
この「まな板と冷蔵庫」の関係さえイメージできれば、もうGB（ギガバイト）の表記に惑わされることはありません！