「クラウドサービス」という言葉は一般的になりましたが、実はその中身は大きく3つのレベルに分かれています。
SaaS（サース）、PaaS（パース）、IaaS（イアース）です。
アルファベットばかりで混乱しそうですが、これは「不動産の借り方」に例えると一発で理解できます。
「どこまで大家さん（クラウド事業者）が用意してくれるか？」の違いです。
1. オンプレミス ＝ 「マイホーム（自社所有）」
比較のために、クラウドではない従来の方法（オンプレミス）を見てみましょう。
これは「土地を買って、自分で家を建てる」ことです。
土地の整備、建物の建築、家具の購入、電気・水道の契約…すべて自分（自社）でやります。
自由度は最高ですが、管理が大変で、初期費用が莫大にかかります。
2. IaaS（イアース） ＝ 「土地と基礎だけ借りる」
Infrastructure as a Service（インフラとしてのサービス）
大家さんは「整地された土地」と「建物の基礎（ハードウェア）」まで用意してくれます。
その上に、「どんな家（OS）を建てるか」は借りる人の自由です。
- できること：OS（WindowsかLinuxか）から自分で選べる。
- やること：OSのアップデートや、セキュリティ対策は自分でやる必要がある。
- 代表例：Amazon EC2（AWS）、Google Compute Engine（GCE）
プロのエンジニアが「自由にサーバーを組み立てたい」ときに使います。
3. PaaS（パース） ＝ 「家具付き物件」
Platform as a Service（プラットフォームとしてのサービス）
大家さんは「家（OS）」や「家具（データベースなどのミドルウェア）」まで用意してくれます。
借りる人は、自分の荷物（プログラムコード）を持ち込むだけで、すぐに生活（開発）を始められます。
- できること：面倒なOSの設定などを気にせず、アプリ開発に集中できる。
- やること：アプリの中身を作るだけ。
- 代表例：Google App Engine、Heroku、Microsoft Azure App Service
アプリ開発者が「サーバーの設定とか面倒だから、コード書くことだけに集中したい！」ときに使います。
4. SaaS（サース） ＝ 「ホテル」
Software as a Service（ソフトウェアとしてのサービス）
大家さん（ホテル側）が、部屋の掃除から食事の用意まで全部やってくれます。
私たちは「宿泊者（ユーザー）」として、用意されたサービスを利用するだけです。
- できること：アカウントを作ればすぐに使える。
- やること：特になし。ソフトの改造などはできない（部屋の壁紙を変えたりはできない）。
- 代表例：Gmail、Dropbox、Slack、Zoom、Salesforce
一般の人が「クラウド」と言ってイメージするのは、だいたいこのSaaSです。
5. 比較まとめ：ピラミッド構造
ITパスポート試験では、この3つの違いがよく出ます。
「責任範囲（どこまで自分でやるか）」で覚えましょう。
| 分類 | 読み方 | 例え | 自分でやる範囲 |
|---|---|---|---|
| SaaS | サース | ホテル | 利用のみ （一番楽） |
| PaaS | パース | 家具付き物件 | アプリ開発 |
| IaaS | イアース | 土地・基礎 | OS管理＋アプリ （一番自由） |
まとめ
- SaaS：完成品を使うだけ（Gmailなど）。
- PaaS：開発環境を借りる（プログラマー向け）。
- IaaS：インフラを借りる（インフラエンジニア向け）。
「クラウドって便利そうだけど、何を選べばいいの？」と思ったら、「ホテルに泊まりたいのか（SaaS）」、「家をカスタマイズしたいのか（IaaS）」を考えてみてください。
目的によって選ぶサービスは全く異なります。