【IT基礎】QRコードとバーコードの違い｜日本発の「汚れても読める」最強技術

コンビニのレジでは「バーコード」をピッ。
PayPayの支払いでは「QRコード」をピッ。

私たちの生活には、この2種類のシマシマ模様が溢れています。
「どっちも読み取るやつでしょ？」と思いますが、その性能には天と地ほどの差があります。

実はQRコードは、日本の「デンソーウェーブ」という会社が発明した技術です。
この記事では、世界を変えたQRコードの凄さと、バーコードとの決定的な違いを解説します。

1. バーコードは「横書きのノート」

まずは、昔からあるバーコード（一次元コード）です。
これは、情報を「横方向（水平）」だけに記録しています。

特徴：

コンビニの商品には「JANコード（ジャンコード）」という13桁のバーコードが付いていますが、この中には「値段」や「商品名」は入っていません。
入っているのは「商品ID（背番号）」だけです。

レジのコンピュータが、「えーと、IDが490…の商品は？ああ、お茶だね。150円だね」と、データベースに問い合わせて初めて値段が分かる仕組みです。

一方、QRコード（二次元コード）は、情報を「縦と横」の両方に記録します。
バーコードが「横に長い1行の文章」だとしたら、QRコードは「原稿用紙いっぱいに書かれた文章」です。

特徴：

QRコードの中に「https://…」というURLそのものが書き込まれているので、データベースに問い合わせなくても、スマホだけでWebサイトを開くことができるのです。

QRコードが世界中で普及した最大の理由。それは「誤り訂正機能」です。

バーコードは、線が一本でも擦れて消えると読み取れません。
しかし、QRコードは全体の30%くらいが汚れたり破れたりしていても、読み取ることができます。

QRコードは、大事な情報を「予備として別の場所にも重複して書いている」からです。
「右上が汚れて読めない？大丈夫、左下にも同じことが書いてあるよ」というリカバリー機能（冗長化）が備わっているのです。

この機能のおかげで、工場の油で汚れた部品や、ポスターの隅っこ、多少歪んだ画面からでも、一瞬で（Quick Response）読み取れるのです。

QRコードの隅っこに、四角いマーク（切り出しシンボル）が3つありますよね。
あれは「ここがQRコードですよ！向きはこうですよ！」と主張するための目印です。

あのマークがあるおかげで、カメラが360度どの方向から向いても、「あ、これは逆さまだな」「斜めだな」と判断して、正しく読み取ることができます。
これも、高速読み取りを実現するための発明です。

試験対策として、代表的なコードの名前を覚えておきましょう。

なぜQRコードはこれほど世界中に広まったのでしょうか？
開発元のデンソーウェーブは、QRコードの特許を持っていましたが、「あえて特許権を行使しない（誰でも自由に使っていいよ）」と宣言しました。

「自分たちの利益を独占するより、世界中の標準になってもらったほうがいい」
この太っ腹な戦略（オープン戦略）があったからこそ、今私たちはPayPayやLINE交換で便利にQRコードを使えているのです。

次にスマホで「ピッ」とする時は、この白黒のモザイク模様の中に、日本の技術者の知恵と「世界標準にしてやるぞ」という心意気が詰まっていることを思い出してください。